Pongámonos en situación, hace aproximadamente un año los Patriots nos eliminaron de Playoffs con 2 acciones que todos los Ravens recordamos: la patadita de Cundiff y el pase que le quitaron de las manos a Lee Evans.
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Nos ganaron por poco, en septiembre de 2012 hubo otro Patriots-Ravens (en el M&T Bank) que ganamos por un polémico FG del nuevo Kicker rookie, Justin Tucker y ese partido fue al día siguiente del accidente mortal del hermano de Torrey Smith que anotó si mal no recuerdo 2 TD y fue quien inclinó la balanza a nuestro favor.
Además de esos partidos siempre ha habido cierta rivalidad no tan exagerada como la que tenemos con los Steelers, pero parecida, que podía ser el último partido de Ray Lewis, etc. Así que mezclando esos ingredientes tuvimos el partido de anoche, gran tensión, gran rivalidad, partido memorable aunque para mí no tan épico como el vivido ante Broncos.
Los de Boston llegaban de favoritos a pesar de que les ganamos en Regular Season y que habíamos derrotado a unos Broncos que hicieron una temporada muy buena, puede que no os gusten esos argumentos y os remitáis más a algunas estadísticas, pero esa infravaloración (quizá no tanto para usar esa palabra, pero en fin) fue la que en gran medida nos dio ayer la victoria.
Primer cuarto, posesión Pats que duró un par de minutos en 4th se disponían a realizar un Fake Punt (jugada de engaño de Special Teams para los más novatos en esto) pero al parecer era una maniobra de Belichick para hacernos tirar un Time Out, después de pedirlo hicieron un Punt así que posesión para nosotros 3 y fuera con un Flacco fallón durante ese cuarto y prácticamente toda la primera mitad. Siguiente drive de Patriots acabó en FG después de 5 minutos de posesión nuestra defensa se iba adaptando al ataque sin reunión rival pero no lográbamos buenas coberturas ni meter demasiada presión. El cuarto concluyó después de 4 drives, dos para cada equipo que acabaron en punt.
Segundo cuarto posesión para nosotros, larga de casi 6 minutos y TD de Ray Rice de 2 Yardas, cabe destacar que nuestro juego de carrera yo lo vi bastante bien durante todo el partido. New England con otro drive larguísimo de 5 minutos y con nuestra defensa sin dar síntomas de mejoría anotó su único TD del partido por medio de Wes Welker (que dejó caer muchos pases). De nuevo posesión para Baltimore pero fue otro 3 y fuera. 2:32 para el fin de la primera mitad y lo consumieron todo para anotar FG llegábamos al descanso 7-13 a favor de New England, no volverían a anotar. Quería destacar otra cosa que sucedió durante toda la primera mitad, entre los árbitros que una noche más no estuvieron finos para ninguno de los contendientes (sí parece que me encanta meterme con ellos pero si creo que lo hicieron mal no tengo reparos en escribirlo) y el magnífico trabajo de los Special Team de Patriots nos hicieron empezar nuestros drives de media desde la propia yarda 11, ellos lo hicieron de media desde la 33 propia.
Tercer cuarto, posesión nuestra avanzamos bastante acabó en punt al igual que la posesión de los pats. De nuevo tenemos el balón, de nuevo avanzamos mucho en poco tiempo, las dos últimas jugadas de este drive en la red zone rival me encantaron, uno fue un big hit que recibió Pitta, pero que no pareció afectarle ya que en la jugada siguiente recibió para TD. Las siguiente posesión de Patriots acabaó en punt. De nuevo drive en ataque para nosotros con un flacco que ya se empezaba a sincronizar con sus receptores que consumió el tiempo que quedaba en este cuarto que concluyó 14-13 a nuestro favor.
Último cuarto continuamos con el balón, primera jugada, TD para Anquan Boldin, nuestro mejor receptor en la noche de ayer además de varias catch complicadas. Drive de Patriots que después de 4 jugadas hay un fumble de Stevan Ridley provocado por Bernard Pollard en una jugada muy pólemica que en cuanto se produjo corrieron mares de tinta contra Pollard, Pollard estaba realizando bien el placaje cuando de repente a Ridley no se le ocurre otra cosa que bajar la cabeza y claro, acabó conmocionado, la culpa no fue en ningún momento de Pollard en las repeticiones de la TV como en los videos de nfl.com se ve clarísimamente quien va a por la cabeza de quien y esto, anoche y hoy ha sido duramente criticado por fans de patriots, en facebook, twitter y en algunos blogs, y lo que me sorprende es que aún poniendo el propio video en sus blogs siguen emperrados en criticar a nuestro DB cuando igual lo primero que deberían hacer es mirar lo que hay en su propio equipo, y me parece fenomenal que os remitáis al historial del Strong Safety pero no echarle a los leones sin razón.
http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=xrqIf7wFQsM
Total que el primer robo de balón se produjo en el último cuarto, balón para los cuervos en la 47 de New England, 3 jugadas después pase de TD a Boldin calcado al anterior. Quedaban alrededor de 10 minutos y ya había algún jugador de Ravens que lo celebraba como si el partido estuviera concluido. Ataque patriot que acaba en punt igual que el siguiente de Ravens. De nuevo los de Boston con el balón en su poder restando 7:25 para el final, Brady lanza un pase, pero es interceptado por Dannell Ellerbe quien tenía una venda en la mano, o se apreciaba algo parecido. Drive para Baltimore en el que solo corremos, pero extrañamente el rival no mete presión cuando estaba cantado que íbamos a correr para consumir reloj, resultado ganamos 1st Downs a punta pala y consumimos casi 5 minutos cuando Koch realiza el punt, en este drive se vio a Ray Lewis intentando quitarse la equipación, quedaban 2 minutos y ahora si parecía claro que ganábamos aunque tal vez no debió hacerlo ya que se tuvo que poner lo que se quitó para volver a entrar al campo. New England ya sin Time Outs consume 1 minuto y Brady es interceptado de nuevo, esta vez por Cary Williams.
Hubo una jugada que no me gustó nada, cortesía de Brady a Ed Reed no recuerdo el cuarto, juzgar por vosotros mismos:
Los puntos de inflexión en este partido para mi fueron las lesiones de dos DB de Patriots uno de ellos Aqib Talib el mejor según he leído de esa defensa. Y el ataque de los Patriots en la segunda mitad lo vi hundido a pesar de que no mandábamos demasiada presión sobre Brady. Gran punto nuestra OL cada vez juega mejor.
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